José Hermida und Gunn-Rita Dahle Flesjå prägten die Mountainbike-Weltspitze 2011

Die Leistungsbilanz des «Multivan Merida Biking Teams» stand in der Saison 2011 im Zeichen der beeindruckend konstanten Leistungen an der Weltspitze durch José Hermida und Gunn-Rita Dahle Flesjå. Zusammen mit Ralph Näf, Rudi van Houts, Jochen Käß, Hannes Genze und Andreas Kugler sorgten sie dafür, dass die Mannschaft in der Weltrangliste erneut zu den besten drei gehörte.

Hermida unterstrich mit einer beeindruckenden Konstanz, dass mit ihm bei allen internationalen Wettkämpfen zu rechnen ist. Bei den Weltmeisterschaften erreichte er als Titelverteidiger den vierten Rang, und an gleicher Position stand er Ende Saison in der Gesamtweltcup-Wertung. Seit nunmehr neun Jahren ist der Spanier somit in der Jahreswertung immer unter den besten fünf aufgelistet. Eine so beeindruckende Bilanz haben nur ganz wenige Athleten in der Geschichte des Mountainbike-Sports vorzuweisen. Unterdessen liegt sein Fokus auf den Olympischen Spielen 2012 in London. Eine olympische Silbermedaille hat er bereits 2004 aus Athen mitgebracht, der nächste Schritt wäre nun eine goldene.

Die Saison 2011 war aber auch geprägt durch starke Rennen von Gunn-Rita Dahle Flesjå an der Weltspitze. Im August gewann sie sensationell die Europameisterschaften vor der damaligen Weltmeisterin Maja Wloszczowska. Wenig später stand sie als Dritte und Vierte gleich mehrmals wieder auf einem Weltcuppodium. Mit dem sechsten Rang bei den Weltmeisterschaften in Champéry unterstrich die Norwegerin, dass sie definitiv zurück an die Weltspitze gekehrt ist. Im Gesamtweltcup beendete Gunn-Rita Dahle Flesjå ihre Saison auf Rang sieben und in der Weltrangliste sogar noch eine Position weiter vorne. Die Früchte ihres seriösen Formaufbaus könnte Dahle Flesjå nun in der anstehenden Olympiasaison ernten und zu ihrer einst unschlagbaren Form zurückkehren.

Mit Rudi van Houts ist in diesem Jahr ein weiterer Athlet an die Weltspitze zurückgekehrt. Mit dem fünften Platz bei den Europameisterschaften, dem Titel des Holländischen Meisters und der Wahl zum Radsportler des Jahres in seinem Heimatland hat er seine Saison würdig gekrönt. Fachleute sind sich einig, dass van Houts kurz vor dem internationalen Durchbruch steht.

Auf eine eher unglückliche Saison blickt dagegen Ralph Näf zurück. Während des ganzen Jahres kämpfte der Schweizer mit gesundheitlichen Problemen und musste kurz vor den Weltmeisterschaften auf weitere Einsätze verzichten. Diese lange Erholungszeit wurde nötig, um vollständig genesen in die nun anstehende Olympiasaison zu starten. Sobald Näf wieder beschwerdefrei ins Renngeschehen eingreifen kann, gehört er unbestritten zu den Medaillenkandidaten für internationale Großanlässe. Mit einem Ralph Näf in Topform wird auch das «Multivan Merida Biking Team» in der Teamwertung wieder an die Spitzenposition zurückfinden.

Jochen Käß, Hannes Genze und Andreas Kugler bilden im Weiteren das solide Leistungsfundament des «Multivan Merida Biking Teams». Insbesondere bei Marathonrennen vertreten sie die Mannschaft an der Weltspitze. In abwechselnder Besetzung gehören sie als Zweierteams bei den prestigeträchtigen Mehretappenrennen zu den Besten der Welt. So erreichte Hannes Genze zusammen mit Jochen Käß beim Cape Epic in Südafrika den zweiten Gesamtrang, während er später im Jahr mit Andreas Kugler die «Trans Schwarzwald» gewann und von der renommierten «Transalp» einen Etappensieg nach Hause brachte. Mit dem fünften Rang von Jochen Käß bei den Marathon-Weltmeisterschaften und dem vierten Rang von Hannes Genze bei den Marathon-Europameisterschaften weist das «Multivan Merida Biking Team» auch in den Einzelklassen eine sehenswerte Bilanz aus.

Mit vielen vierten und fünften Plätzen schrammte das «Multivan Merida Biking Team» in der Saison 2011 mit viel Pech mehrmals an Podium-Platzierungen vorbei. «Nächstes Jahr drehen wir den Spieß aber ganz sicher wieder um», ist Team-Manager Andreas Rottler überzeugt. «Neben Edelmetall bei den Olympischen Spielen und den Weltmeisterschaften wollen wir wieder das führende Team im Weltcup werden. Die starken Fahrer und die langjährige Erfahrung verschaffen uns eine sehr gute Ausgangsposition.» Mit José Hermida, Gunn-Rita Dahle Flesjå, Ralph Näf, Rudi van Houts und Jochen Käß hat das «Multivan Merida Biking Team» die aussergewöhnliche Aussicht, gleich fünf Athleten ins Olympische Rennen Mitte August schicken.