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車架不再需要圓形鋁合金管,特別是當研究報告確認了不同的管型變化,是更有利於美利達自行車的性能表現!車架承受最大衝擊的部位(特別是頭管及五通),現在可以使用不同管型來製造更粗壯、更抗扭曲的車架結構。這樣的技術,在安全性與操控轉向穩定性有顯著的提昇。
在碳纖維車架製造的領域中,設計師可以運用幾乎沒有限制的可能性來開發車架:在所有科技面的交互連結研究之下,對於車架工藝美學的發揮上還有相當大的空間可以運用。近年來,一種特別的製造技術,已經可以將高品質的鋁合金管材加工成3D立體的管型:在美利達的"液壓成型系統"(HFS)製程中,單一管件裡注滿了高溫液體,放置於模具之中,藉由高壓油壓由內而外推擠管件,最終成型出所需要的管型。就如同下頁所示範,HFS實現了獨特、美觀的車架設計創意,不僅是外觀視覺上的享受,同時具有極佳的性能表現。
範例:得利於大管徑的管型,特別設計過的頭管能完全抵擋並吸收來自前叉與煞車力對車架的衝擊。同時,無縫且堅固的焊接技術,加強了管接管部位的性能。結論就是:美利達的HFS XC COMP鋁合金車架,有效消除了頭管受外力時產生的扭曲變形,提供極為精準的操控性能,並且在同級距的產品中,有著超輕盈的重量,僅1.45公斤。
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能達到如此輕量的境界,主要得歸功於使用了美利達Prolite 66高級鋁合金管材,這同時也是讓美利達的"液壓成型系統"(HFS)能成功發揮最大優勢極其重要的因素。
無須懷疑,接下來的自行車設計元素已經變成了美利達自行車的註冊商標:大管徑多邊形下管,且在美利達商標的兩個側面呈現凹面的管型變化;外管徑變化在接近後方時與中管融為一體。使用"液壓成型系統"(HFS)製程的頭管,連結著上管與下管,在外觀視覺上幾乎就像是採用一體成型的技術所製造而成,並且可以抵抗外來極強的破壞力。
同時,美利達所擁有的技術基礎,使其可以採用特殊的方式來成型出更經濟的管型:歸功於美利達的"機械成型系統"(TFS),讓我們有能力採用機械壓力的製程方式來將管材加工。相較於油壓成型,TFS成型是向內的施力方向。盡管如此,在視覺上的效果,像極了採用HFS製程。就技術上的考量,製程較為簡單的TFS技術,需要較厚的管壁,較少的抽管,也因此由TFS技術製成的車架,會比由HFS製成,在重量上略重了一些。
在中階消費市場裡,美利達的TFS鋁合金車架,在製造技術與外觀美學上,再度訂定了新的標準。更多的事實指出,美利達的車架設計工藝,總是代表著高品質與視覺設計上的特殊結合。
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