Ohlédnutí za Cape Epic – rozhovor s týmem D2Mont MERIDA

Po letošním závodě Absa Cape Epic jsme si popovídali s jezdci našich dvou týmů podporovaných značkou MERIDA – Metallurgica Veneta MTB Pro Team a D2Mont MERIDA Team – a ohlédli se za průběhem závodu. Pro oba týmy patří Cape Epic mezi nejdůležitější závody sezóny. Zajímalo nás, jak probíhala jejich příprava, jak hodnotí samotný závod, jaký mají další program, ale také jejich zkušenosti s kolem NINETY-SIX a tipy pro jezdce, kteří se chtějí věnovat etapovým nebo maratonským závodům.

Naši dvoudílnou sérii rozhovorů začínáme (virtuálním) setkáním s týmem D2Mont MERIDA Team, který tvoří Hermann Pernsteiner (Rakousko) a Filip Rydval (Česká republika) za podpory MERIDA Czech Republic. Do závodu vstupovali s velkými ambicemi, ale potkaly je komplikace, které jsou u týdenního etapového závodu poměrně běžné. Na úvod jsme se zeptali, jak probíhala jejich příprava a v čem se lišila od klasické zimní přípravy.

Hermann: Moje příprava proběhla opravdu dobře. Přes zimu jsem byl zdravý a mohl jsem trénovat naplno. Hodně jsem trénoval na lyžích – běžky i skialpinismus ve vyšších nadmořských výškách až do přípravného závodu Tankwa Trek na konci února. Poté jsem zařadil intenzivnější a náročnější tréninky. Celkově jsem byl s přípravou spokojený a na startu Epicu jsem byl ve formě, jakou jsem chtěl. Oproti zbytku sezóny jsem se snažil mít o něco vyšší hmotnost a výkon než na evropské vrchařské závody. Na Epicu je důležité mít rezervy a nejít úplně na hranici váhy.

Filip: Moje příprava na letošní Cape Epic začala v listopadu. Oproti klasické sezóně byla intenzivnější, víc zaměřená na výkon a zahrnovala i silový trénink. Měl jsem jet i přípravný závod Tankwa Trek, ale kvůli střevní viróze jsem nakonec nestartoval. Závěrečná fáze přípravy tak nebyla ideální, což se pravděpodobně promítlo i do samotného závodu.

Jaké byly vaše cíle?
Hermann: Cílem bylo umístění v top 10 celkově, ideálně i top 5 nebo pódium v některé etapě.

Jak se vám závod vyvíjel? Co se povedlo a co ne?
Filip: Týden neprobíhal úplně podle představ. Začali jsme dobře a cítili se optimisticky. Jenže dva pády v první etapě, prasklý ráfek ve druhé etapě a další problémy nás připravily o šanci na dobré celkové umístění. V první polovině závodu jsem se cítil silný, ale ve druhé mě dost limitovala naražená žebra a na poslední dvě etapy jsem nebyl v ideální kondici. Když už bylo jasné, že celkové pořadí nevyjde, snažili jsme se aspoň o dobré výsledky v jednotlivých etapách, ale ani to se nepodařilo.

Co vás na závodě zaujalo kromě samotného závodění? Užili jste si ho?
Hermann: Užili jsme si čas strávený s týmem v Jižní Africe. Velké díky patří týmu i partnerům D2Mont MERIDA. Cape Epic je vždy neuvěřitelný závod a podle mě nejdůležitější v roce. Je tu obrovská mediální pozornost a všichni jsou skvěle připravení. Letošní trasa byla nejnáročnější a zároveň nejrozmanitější ze všech ročníků, které jsem jel – od kamenitého terénu přes krásné singletracky až po rychlé úseky a dlouhé těžké etapy. Měla všechno, co dělá horskou cyklistiku tak atraktivní.

Vrátíte se příští rok?
Hermann: Doufám, že ano. Na Cape Epicu máme ještě cíle, které chceme splnit.

Jeli jste na modelu NINETY-SIX. Co jste na kole upravili pro Cape Epic a jak fungovalo?
Filip: Pro závod jsme použili řazení SRAM. Kolo jsme osadili koly FSA a plášti Tufo, jinak zůstalo prakticky sériové. Nebylo potřeba nic zásadního měnit – má špičkové odpružení Fox, teleskopickou sedlovku a brzdy Shimano XTR. V závodě fungovalo skvěle a vyšší zdvih vpředu hodně pomohl v náročnějších etapách.

Hermann: Souhlasím. NINETY-SIX je ideální kolo do náročných podmínek Cape Epicu. Aktuální verze má vpředu 120 mm zdvihu, což je znatelný posun oproti předchozí generaci a v praxi to dělá velký rozdíl.

Jaká další kola MERIDA používáte?
Hermann: BIG.NINE hardtail a silniční SCULTURA.

Filip: Já mám také BIG.NINE a k tomu gravel SILEX.

Na jaké závody se letos zaměřujete?
Hermann: Důležité jsou evropské maratonské klasiky jako Riva del Garda nebo Sella Ronda Hero. Chci obhájit titul mistra Rakouska a vítězství na Alpentouru. Později v sezóně je velkým cílem Ötztaler Radmarathon a samozřejmě mistrovství světa v maratonu.

Filip: Mám v plánu také Alpentour, Český pohár, mistrovství republiky a Swiss Epic.

Máte nějaké rady pro jezdce, kteří chtějí závodit v etapových nebo maratonských závodech?
Filip: Nejdůležitější je si závod užít bez ohledu na okolnosti a brát ho den po dni. Klíčová je výživa – dostatek sacharidů, jíst pravidelně, pít a doplňovat tekutiny a minerály a nezapomínat na regeneraci.

Hermann: Souhlasím. Správné doplňování energie je zásadní. Svaly potřebují dostatek paliva pro výkon i regeneraci. Spousta jezdců, včetně profesionálů, v tom dělá chyby a zbytečně tím přichází o výkon.

Děkujeme Hermannovi a Filipovi za jejich čas a zkušenosti a přejeme jim hodně úspěchů v sezóně 2026. Snad je uvidíme znovu na startu Absa Cape Epic 2027, kde budou chtít ukázat svůj skutečný potenciál.

Chcete-li sledovat výsledky týmu, jeho program a další úspěchy, sledujte jejich Instagram @d2mont_meridacyclingteam.

V dalším rozhovoru se podíváme na tým Metallurgica Veneta MTB Pro Team, který dosáhl na Cape Epic o něco lepšího výsledku. Zaměříme se na jejich přípravu, dojmy ze závodu i zkušenosti s kolem NINETY-SIX.