Distributor in the spotlight – lerne Gábor Mikula kennen

Nachdem wir uns mit Tamás Kovács, dem Hauptverantwortlichen von MERIDA bei BikeFun, der Organisation, die für Ungarn und Rumänien zuständig ist, in Verbindung gesetzt haben, lernen wir das Team weiter kennen, indem wir uns mit Gábor Mikula, einem weiteren langjährigen Mitglied der BikeFun-Familie, zusammensetzen. Gábor ist Vertriebsmitarbeiter für Ungarn. Er leitet das Vertriebsteam und betreut das MERIDA Marathon Team. Wenn er nicht gerade für die Marke MERIDA tätig ist, spielt er in einer seiner Bands, fährt (und repariert) sein klassisches Motorrad oder nimmt mit seinem SILEX an Langstrecken-Gravel-Abenteuern teil. Begleiten Sie uns, wenn wir mit Gábor über seine 18 Jahre bei BikeFun und seine Leidenschaft sprechen, neue Fahrer an den Sport heranzuführen.

Wer bist du und was ist deine berufliche Tätigkeit?
Ich bin Gábor Mikula, meine Freunde und Arbeitskollegen nennen mich Mikusz. Ich bin Vertriebsmitarbeiter bei BikeFun in Ungarn und gehöre zum Vertriebsteam, das für Ungarn und Rumänien zuständig ist. Außerdem leite ich das MERIDA Marathon Team. Ich bin 50 Jahre alt und lebe mit meiner Partnerin, ihren drei Kindern und unserem Sohn Robert, der im Januar sechs Jahre alt wird, in Budapest.

Wie lange arbeitest du schon bei BikeFun und wie bist du zu deiner aktuellen Position gekommen?
Bevor ich in die Fahrradbranche wechselte, hatte ich drei verschiedene Jobs: Ich habe zunächst eine Ausbildung zum Elektriker gemacht, dann Computernetzwerke und Kommunikationsantennen gebaut und als Drittes Flipper repariert und Spielautomaten hergestellt – alles ziemlich weit entfernt von der Fahrradbranche, aber Radfahren war mein Hobby. Ich begann meine Radsportkarriere 1996 und gründete 1997 einen Marathon-Sportclub. Im Jahr 2000 traf ich Tamás Kovács (Produkt- und Marketingmanager bei MERIDA – die ganze Geschichte finden Sie hier) beim Training in den Budaer Bergen. Er arrangierte, dass MERIDA unser Marathon-Team im Jahr 2001 sponserte. Durch ihn begann ich bei Velotrade Ltd. zu arbeiten und verkaufte zum ersten Mal MERIDA-Fahrräder. Robert Sipiczki war der Chef bei Velotrade Ltd., und als er das Unternehmen verließ, um BikeFun zu gründen, folgte ich ihm wie viele andere Mitarbeiter auch – das war vor 18 Jahren!

Wie sieht ein typischer Arbeitstag bei dir aus?
Ich arbeite zwei bis drei Tage pro Woche hier im Büro in Budapest, den Rest der Zeit bin ich unterwegs. Ich besuche große Händler und bin ständig auf der Suche nach neuen Partnern. Anfangs war ich 16 Jahre lang für Ostungarn zuständig, jetzt bin ich „nur” noch für Budapest und Mittelungarn zuständig. Das sind aber immer noch fast 150 Partner (einschließlich MERIDA-Händler), sodass ich gut beschäftigt bin.

Hilft dir dein Interesse am Radsport bei deiner täglichen Arbeit?
Da ich begeisterter Radfahrer bin, hilft mir das bei meiner Arbeit sehr, denn die Händler haben oft viele technische Fragen, die ich sofort beantworten kann, und ich kann auch meine Erfahrungen mit Marken weitergeben, die ich selbst genutzt habe.

Welchen Rat würdest du einem jungen Menschen geben, der daran interessiert ist, Vertriebsmitarbeiter zu werden?
Ich denke, gute Kommunikation ist in jedem Aspekt meiner Tätigkeit von grundlegender Bedeutung. Man muss auch viel Geduld und Verständnis mitbringen und sich über neue Entwicklungen auf dem Laufenden halten. Außerdem darf man nicht vergessen, dass es nicht nur um Verkaufszahlen geht, sondern vielmehr um die Beziehungen, die man aufbaut.

Welche Art von Radsport ist in Ungarn beliebt?
Ich denke, dass Radfahren in Ungarn hauptsächlich in der Freizeit, dann für den Weg zur Arbeit und dann als Sport betrieben wird. Radfahren wird in Ungarn immer beliebter, aber für das Radfahren in Städten muss die Infrastruktur verbessert werden, und vielleicht muss sich auch die Mentalität der Autofahrer ändern! Es gibt eine Regierungsbehörde, die dafür zuständig ist, Städte fahrradfreundlicher zu gestalten, aber leider wird dies in unserer aktuellen wirtschaftlichen Lage nicht als wichtige Investitionspriorität angesehen.

Weltweit ist ein Anstieg der Zahl der E-Bikes zu beobachten. Wie werden E-Bikes in Ungarn genutzt?
In Ungarn wächst der Markt für E-Bikes ebenso wie im übrigen Europa, doch die Kosten bremsen dieses Wachstum. Die Menschen müssen Erfahrungen mit dem Fahren sammeln, um Vertrauen zu gewinnen und zu erkennen, wie es ihre Fahrgewohnheiten verändern kann. Wenn der Preis etwas sinkt, könnte dies den Markt für viel mehr Menschen öffnen.

Welches MERIDA-Fahrrad fährst du derzeit und hast du daran irgendwelche Änderungen oder Modifikationen vorgenommen? Wenn ja, welche Vorteile haben sich daraus ergeben?
An dieser Stelle muss ich zugeben, dass ich mehrere MERIDA-Fahrräder besitze: ein ONE TWENTY 7000, ein e-ONE SIXTY 975 mit großem Akku und kompletter XT-Ausstattung, das sich ideal für längere Touren eignet. Ich habe zwei ältere SCULTURA TEAM-Räder für das Rennradfahren und ein SCULTURA 9000E. Mein wichtigstes „neues” Rad ist mein SILEX 7000. Ich habe lediglich die Reifen, Griffe und das Lenkerband ausgetauscht. Das waren rein ästhetische Veränderungen; mir gefällt die Werksausstattung, daher gab es keinen Grund, etwas anderes zu ändern.

Was ist dein absolutes Lieblingsfahrrad von MERIDA, insgesamt und aus der aktuellen Produktreihe?
Ich glaube, meine größte Liebe gilt einer Erstausgabe des Carbon BIG.NINE TEAM aus dem Jahr 2011. Es war ein Musterfahrrad, ich habe es damals geliebt und fahre es auch heute noch sehr gerne. 

Was sind deiner Meinung nach die spannendsten Entwicklungen der Marke MERIDA im Laufe der Jahre?
Was die Fahrräder selbst betrifft, so sind aus Sicht der Straße die Vergrößerung des Reifenabstands, die mutigeren Farbauswahlen und die verbesserten Verkabelungslösungen hervorzuheben. Im Offroad-Bereich sind es die Weiterentwicklung der Federungssysteme und die Staufächer im Rahmen. Das erste TWENTY-NINE aus den Jahren 2010/2011 war das erste 29er-Modell der Reihe und verfügte über eine hervorragende Geometrie. Die Weiterentwicklung des SILEX war ein großer Schritt nach vorne: Es ist ein äußerst leistungsfähiges Fahrrad für Freizeitfahrten, Rennen oder richtige Bike-Packing-Abenteuer.

Was die Teams angeht, war natürlich das Multivan MERIDA Biking Team legendär, und wir hatten so viele erfolgreiche Fahrer im Team wie Gunn-Rita Dahle, José Antonio Hermida und Ralph Näf. Dann übernahm das Straßenradteam, und wir sahen MERIDA in der WorldTour.

Was ist deine Hauptdisziplin im Radsport und wie bist du zu diesem Sport gekommen?
Ich habe 1996 mit dem Mountainbiken als Sport begonnen. Zu diesem Sport bin ich auf ungewöhnliche Weise gekommen. In der Grundschule gründete ich eine Punkband, und ein Freund, der in der Band Bassgitarre spielte, verpasste ständig die Proben, weil er mit dem Fahrrad unterwegs war. Also dachte ich mir, ich würde mal schauen, was mehr Spaß machen könnte als in einer Band zu spielen! Ich musste zugeben, dass ich seinen Standpunkt verstehen konnte, und so packte mich auch das Fahrradfieber und ich begann mit Cross-Country-Rennen.

Ich bin jetzt eher ein „Gravel-Fan“, obwohl ich keine Tattoos habe! Ich bin gerade aus Italien zurückgekommen, wo ich am Dolomites Gran Fondo teilgenommen habe, und drei Wochen zuvor habe ich den Tuscany Trail (Gravel) absolviert. Ich habe den Tuscany Trail jetzt zweimal gemacht; das erste Mal war es für mich wie eine Pilgerreise! 2024 habe ich ihn alleine in drei Tagen geschafft, dieses Jahr bin ich mit einem Freund gefahren und wir haben ihn in vier Tagen absolviert. Es ist eine wunderschöne Strecke, aber mit vielen Anstiegen. Das SILEX war perfekt für diese Veranstaltung, da es sich auf jedem Terrain hervorragend fahren lässt. Die MERIDA-Fahrradtaschen sind geräumig und lassen sich leicht am Fahrrad befestigen, sind aber auch während der Fahrt sehr stabil.

Ein Teil deiner Aufgabe besteht darin, dich um das MERIDA Marathon Team zu kümmern. Was sind die wichtigsten Elemente dieses Aspekts deiner Arbeit?
Ich bin der Präsident des Teams, was sehr großartig klingt, aber ich bin gerne bereit, die Ärmel hochzukrempeln und mit meinen Kollegen zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass alles reibungslos läuft. Wir haben 20 bis 25 Rennfahrer im Team und ein Support-Team, das an den Renntagen zusammenarbeitet, die Renngezelte aufbaut, die Anmeldungen und den Papierkram verwaltet und so weiter. Ich schreibe die Beiträge für die sozialen Medien und organisiere die jährlichen Teambuilding-Veranstaltungen. Das ist für uns eine Gelegenheit, Probleme und Zukunftspläne zu besprechen und gemeinsam in den Bergen zu trainieren. Als Teammanager unterstütze ich unsere Fahrer, wo ich kann, und wir sind immer auf der Suche nach neuen Talenten. Ich habe ein Netzwerk von Freunden, über das ich nach neuen Fahrern für das Team Ausschau halte. Unsere Fahrer treten hauptsächlich in der Masters-Kategorie an, aber ich hoffe, dass wir in Zukunft auch einige Teamfahrer unter 18 Jahren haben werden.

Es handelt sich um Cross-Country-Marathonrennen. Das Team zeigt seit langem sehr gute Leistungen und hat viele Siege errungen, sodass wir zahlreiche Medaillen und ungarische Meistertitel vorweisen können. Wir fahren mit Carbon-Hardtails, also BIG.NINE, NINETY-SIX und ONE-TWENTY, und verwenden für das Training auch Rennräder.

Hast du Tipps zum Radfahren für deine Fahrradkollegen?
Ich würde sagen, das Wichtigste ist das Verhältnis zwischen Training und Erholung. Wenn dieses richtig ausbalanciert ist, macht das Radfahren immer Spaß.

Hast du noch andere Hobbys außer dem Motorradfahren?
Das wären Musik und Motorräder! Ich liebe es, Gitarre und Bassgitarre zu spielen und zu singen. Ich spiele in drei Bands (natürlich nicht gleichzeitig!). Ich habe drei Motorräder: eine Honda VT 1100 Shadow, die derzeit im Lager von BikeFun steht (siehe Foto), ein Motocross-Motorrad und eine Honda GL650, mein Projektmotorrad, das derzeit in Einzelteilen in meinem Schuppen steht! Mein 5-jähriger Sohn Robert hat bereits zwei Fahrräder und ein kleines Motocross-Motorrad, und wir fahren gemeinsam Motorrad. Auch meine Partnerin begleitet uns beim Radfahren. Wir sind eine sechsköpfige Patchwork-Familie, daher ist das Familienleben sehr lebhaft, weshalb einige meiner Motorräder noch eine Weile unberührt in meinem Schuppen stehen bleiben werden!

Was gefällt dir an der Arbeit bei BikeFun am besten?
Ich liebe meinen Job, es ist mein Traumjob. Meine Kollegen sind wie eine zweite Familie für mich, daher fühlt es sich gar nicht wie Arbeit an!

Was ist dein stolzester Erfolg in den letzten 18 Jahren bei BikeFun?
Ich bin stolz darauf, dass ich in der Fahrradszene sowohl als Radfahrer als auch als Vertriebsmitarbeiter bekannt bin. Beziehungen sind so wichtig; es geht nicht nur um die Verkaufszahlen. Ich bin auch stolz darauf, MERIDA zu verkaufen, da es eine so fortschrittliche und angesehene Marke ist.

Was sollte man neben Radfahren noch unbedingt sehen oder unternehmen, wenn man Ungarn besucht?
Eine Stadtrundfahrt durch Budapest ist ein Muss, und wenn Sie Zeit haben, würde ich Ihnen noch zwei weitere Städte empfehlen: Sopron, nahe der österreichischen Grenze, und Eger, eine weitere schöne Stadt im Nordosten. Die ungarische Landschaft ist atemberaubend, mit den Gebirgszügen Mátra und Bükk im Norden und natürlich dem Plattensee.

Wo kann man in Ungarn am besten MTB, Gravel und Rennrad fahren?
Für MTB ist meiner Meinung nach die Pilis-Bergregion in den Transdanubischen Bergen am besten geeignet. Für Gravel würde ich den Balaton-See bevorzugen, aber ehrlich gesagt ist ganz Ungarn mit seinen geschlossenen Waldwegen perfekt für Gravel-Touren geeignet.

Welche der drei Branchen, in denen du bisher gearbeitet hast, gefällt dir am besten und warum?
Ich denke, was ich in meinen früheren Jobs gelernt habe, ist die Bedeutung von Teamarbeit und guter Kommunikation. Außerdem liebe ich es, Probleme zu lösen. Ich finde das sehr bereichernd, daher habe ich diese Aspekte meiner Arbeit in allen meinen früheren Positionen genossen, aber die Fahrradbranche erfüllt all diese Kriterien und noch mehr. Ich habe jeden Tag neue Herausforderungen und entwickle mich mit den neuen Entwicklungen im Fahrraddesign und in der Fahrradleistung ständig weiter.

Mit deiner langjährigen Erfahrung, was wäre der nützlichste Rat, den der alte Gábor dem jungen Gábor geben würde, der gerade in der Fahrradbranche anfängt?
Ich denke, es wäre ein Wort – Beharrlichkeit, da Ungarn derzeit eine schwierige Marktsituation hat und man im Vertrieb Beharrlichkeit braucht.

Wenn du die Wahl hättest, ein kleines Fahrradabenteuer zu erleben (ohne Rücksicht auf Zeit und Geld), wohin würdest du fahren?
Ich habe ein paar „Traumreisen“. Eine davon wäre eine Tour durch China, die Mongolei, Pakistan und Tibet. Eine weitere auf meiner Wunschliste ist die North Cape 4000 Bike Adventure Series, aber das Problem ist, dass ich meinen Komfort mag. Anstelle dieser beiden Extreme würde ich mich vielleicht für eine Tour durch Amerika entscheiden!

Wenn du einem deiner besten Freunde ein MERIDA-Bike empfehlen müsstest, welches wäre das und warum?
Für das Gelände, das wir in Ungarn haben, würde ich immer ein SILEX empfehlen, da es so vielseitig ist. Man kann damit die Schotterstraßen mit atemberaubenden Aussichten beim Bergauffahren genießen und dies mit technischen Abfahrten kombinieren – also das Beste aus beiden Welten!

Gabors Begeisterung für den Radsport, die Marke und seine Liebe zu seinen Kollegen kam während unseres Interviews deutlich zum Ausdruck. Sein verschmitztes Lächeln und seine positive Ausstrahlung sind sicherlich immer willkommen, wenn er einen Händlerbesuch macht. Wir vermuten, dass er in Ungarn so etwas wie ein Radsport-Superstar ist, der nicht nur für seine eigenen Leistungen im Radsport, sondern auch für die Art und Weise, wie er das Marathon-Team leitet, sehr respektiert wird. Das Team ist äußerst erfolgreich, aber da alle am Montagmorgen zur Arbeit gehen müssen, lautet sein Motto: Spaß zuerst, Medaillen zweitens. Obwohl er normalerweise nicht schüchtern ist, wenn er auf die Bühne geht, um aufzutreten, war er nervös, mit uns zu sprechen, weil er das Gefühl hatte, dass sein Englisch nicht gut genug sei. Er hätte sich keine Sorgen machen müssen, denn sein Englisch war gut, aber noch wichtiger war, dass die Emotionen hinter allem, was er sagte, deutlich zu spüren waren, da er mit solcher Leidenschaft und Überzeugung über MERIDA, BikeFun und seine Familie sprach.  

Besuche uns bei unserem letzten Interview mit dem BikeFun-Team, wenn wir Mátyás Jurecska treffen (bitte behalte unseren News-Bereich im Auge, um auf dem Laufenden zu bleiben). Er bietet technische Schulungen für die vielen MERIDA-Shops in den beiden Ländern an, die BikeFun betreut. Mátyás unterstützt auch das Verkaufsteam im Concept Store in Budapest und liebt es, die Marke bei Veranstaltungen und auf den Trails zu vertreten. Er ist nicht nur der enthusiastischste MERIDA-Fan, den wir je getroffen haben, sondern der Tag, an dem wir ihn interviewt haben, war für ihn auch ein ganz besonderer Tag, und du wirst nie erraten, warum ...