Vorbereitungen für die Saison 2026 – ein Interview mit Gaia Tormena

Der Frühling hält langsam Einzug, und damit rückt auch die Radsportsaison in greifbare Nähe – etliche Wettkämpfe in verschiedenen Disziplinen stehen kurz bevor. Wir haben uns mit Gaia Tormena, der von MERIDA unterstützten Cross Country Eliminator-Europameisterin, unterhalten, um herauszufinden, wie ihre Saisonpause verlaufen ist, welche Ziele sie für die kommende Saison hat und wie sie damit umgegangen ist, dass sie ihren Weltmeistertitel im letzten Jahr aufgrund einer Verletzung nicht verteidigen konnte.

Hast du dir seit dem Ende der letzten Saison eine Auszeit genommen, und wenn ja, was hast du gemacht?
Natürlich habe ich das. Für mich ist eine lange Trainingspause notwendig, um vor Beginn einer neuen Saison sowohl meine mentalen als auch meine körperlichen Akkus wieder aufzuladen und mir bewusst zu machen, dass es neben dem Sportlerdasein eine ganze Welt da draußen gibt, die wir während der Saison nicht immer erkunden können oder dürfen.

Wann hast du das Training wieder aufgenommen und wie hast du dich auf die Saison 2026 vorbereitet? MTB, Laufen, Fitnessstudio...
Ich habe mit einigen langsamen MTB-Touren angefangen, dann Trainingseinheiten im Fitnessstudio eingelegt und, wenn möglich, durch intensives Training auf dem Rennrad im Freien ergänzt; ansonsten war ich auf dem Rollentrainer.

Wann ist dein erstes Rennen, und wie fühlst du dich davor?
Ich bin bereits auf der Straße an den Start gegangen, aber mein erstes XCE-Rennen wird das wichtigste Ereignis des Jahres sein: die Weltmeisterschaften in Barcelona am 18. April. Ich gebe mein Bestes, um mich darauf vorzubereiten. Nachdem ich mir letztes Jahr das Trikot entgehen lassen und das Rennen wegen einer Ellbogenverletzung von zu Hause aus verfolgen musste, bin ich fest entschlossen, den Titel zurückzuerobern!

Was sind die wichtigsten Veranstaltungen, auf die du 2026 abzielst?
Die XCE-Weltmeisterschaften in ein paar Wochen, die XCE-Europameisterschaften in der Türkei und die italienischen Meisterschaften im Juni (7. und 26.). Danach werde ich mich, abhängig von den XCE-Events, auf einige spezielle Straßen- und Gravel-Rennen im Laufe des Jahres vorbereiten.

Welche Bikes wirst du 2026 fahren, und hast du gegenüber dem letzten Jahr irgendwelche Änderungen vorgenommen?
Ich werde die gleichen Bikes wie im letzten Jahr fahren: das BIG.NINE für die XCE-Veranstaltungen und das REACTO für die Straßenrennen. Ich habe in meiner Karriere schon verschiedene Rennräder gefahren, aber noch nie eines, das so gut funktioniert wie das REACTO. Außerdem habe ich das Privileg, auch das neue Gravelbike MISSION zu fahren, und kann es kaum erwarten, es richtig zu testen.

Planst du, neben der Eliminator-Disziplin, 2026 auch an anderen Veranstaltungen oder Disziplinen teilzunehmen?
Ich werde an Straßenrennen in Italien und im Ausland teilnehmen sowie zum ersten Mal an Gravel-Rennen. Ich möchte beim TRAKA in Girona und bei den Europameisterschaften antreten.

Wenn du jemandem, der gerne in deinen Sport einsteigen möchte, einen Rat geben könntest, welcher wäre das? Was hättest du gerne gewusst, als du angefangen hast?
Ich wünschte, ich hätte gewusst, wie süchtig machend es sein würde. Radfahren verbindet dich mit Menschen, besonders wenn du die Chance hast, an internationalen Veranstaltungen teilzunehmen.
Man trifft Menschen aus aller Welt und schließt Freundschaften, die ein Leben lang halten. Besonders für junge Fahrerinnen ist es eine lebensverändernde Erfahrung, die einem hilft, als Mensch und als Sportlerin zu wachsen.

Was würde deiner Meinung nach mehr Frauen dazu ermutigen, mit Mountainbiken und Radfahren im Allgemeinen anzufangen?
Mundpropaganda unter Frauen. Ich glaube, viele Frauen haben Angst vor Sport im Allgemeinen und vor dem Radfahren im Besonderen, weil sie sich Sorgen machen, mit anderen verglichen zu werden.
Beim Sport geht es jedoch nicht nur ums Rennen; wenn du eine Radtour machst, musst du nicht jedes Mal Rekorde brechen. Die einzigen Rekorde, die du brechen wirst, sind deine eigenen, denn wenn du die richtige Gruppe, den richtigen Partner oder das richtige Bikes findest, wirst du glücklicher und gesünder sein als je zuvor. Probier es aus, bevor du sagst: „Das ist nichts für mich“!

Wie würde dein perfekter Tag auf dem Rad aussehen?
Meine schönsten Radtage sind die, die ich mit meinem Freund verbringe, wenn er mir auf dem Motorrad folgt. Wir starten morgens, sind drei bis fünf Stunden unterwegs und trainieren zusammen. Durch Motor-Pacing simulieren wir Rennsituationen und kommen glücklich und motiviert für das nächste Event nach Hause.

Leider konntest du deinen XCE-Weltmeistertitel nicht verteidigen, da du vor dem Rennen gestürzt bist. Trotzdem war es großartig, dass du es geschafft hast, erneut den Europameistertitel zu gewinnen. Wie bist du damals damit umgegangen, und was sind deine Ziele für beide Veranstaltungen in diesem Jahr?
Die ersten beiden Tage nach dem Sturz waren hart. Ich musste immer wieder daran denken, dass ich zwei Tage zuvor in der besten Form meines Lebens war, während ich jetzt nur noch im Bett liegen und mit den Schmerzen fertig werden konnte. Dann habe ich meinen Fokus auf die Rehabilitation verlagert und aufgehört, an die Weltmeisterschaften zu denken. Am Tag vor dem Rennen bin ich zum ersten Mal draußen gefahren. Am Renntag selbst bin ich vor Beginn des Events in meinem Regenbogentrikot rausgefahren! Dann wurde die Europameisterschaft, die später im Jahr stattfand, zum Ziel. Dank guter Vorbereitung haben wir den Titel geholt! Als ich als Erste die Ziellinie überquerte, war das eine riesige Erleichterung. Es war, als würde ich mir selbst und der Welt sagen, dass der Sturz nichts geändert hatte und dass ich zurück war.

Das erste Rennen des Jahres wird die Weltmeisterschaft sein, und ich bin motivierter denn je, zu gewinnen. Barcelona ist eine der Strecken, die mir am besten liegt, mit kurzen Sprints, die direkt aufeinanderfolgen. Danach werde ich meinen Trainingsschwerpunkt verlagern und mich auf die Europameisterschaften vorbereiten, die auf einer völlig anderen Strecke stattfinden – mit langen Geraden, auf denen Ausdauer entscheidend ist, wenn man nicht im Laktat versinken will.

Ich kann es einfach kaum erwarten, wieder an der Startlinie zu stehen und meine Stärke gegen das restliche Feld unter Beweis zu stellen.

Wir möchten Gaia für ihre Zeit und ihre Einblicke danken und hoffen, dass sie die Saison 2026 bei den XCE-Weltmeisterschaften im April mit einem Paukenschlag beginnen wird. Natürlich hoffen wir auch, dass sie den UCI Mountainbike-Eliminator-Weltcup und die Europameisterschaften im Juni erneut dominieren wird.

Das gesamte MERIDA-Team wünscht viel Glück und Erfolg.

Folgt Gaia auf Instagram, um über ihre neueste Rennergebnisse und Erfolge auf dem Laufenden zu bleiben: @gaiatormena.

HINWEIS: Die Bilder wurden von @citymountainbike und @davidacedo zur Verfügung gestellt