메리다와 함께 달리는 두 팀, Absa Cape Epic에서 뛰어난 성적을 거두다

압사 케이프 에픽(Absa Cape Epic)이 이제 절반 이상 진행되었고, 험난했던 퀸 스테이지도 최근 마무리된 가운데, 메리다 이탈리아(Italy), 메리다 노르딕(Nordic), 메리다 체코(Czech Republic)의 후원을 받는 두 팀, 메탈루르지카 베네타 MTB 프로팀(Metallurgica Veneta MTB Pro Team)과 D2몬트 메리다팀(D2Mont MERIDA Team)은 힘든 날들을 보냈지만, 이제 대회에 본격적으로 적응해 나가고 있습니다. 

수요일, 140km 가량의 스테이지는 양 팀 모두에게 육체적으로나 정신적으로나 매우 힘든 여정이었지만, 어제는 더 짧은 스테이지로 비교적 편안한 휴식이 되었고, 뒤쳐진 부분들을 만회할 수 있는 좋은 기회였습니다. 두 팀 모두 그 기회를 잘 활용했죠. 메탈루르지카 베네타 MTB 프로팀(Metallurgica Veneta MTB Pro Team)은 11위로 스테이지를 마쳤고, 종합 순위 13위로 순위를 끌어올리며 상위 10위권에 한 발 더 다가섰습니다. 마찬가지로, D2몬트 메리다팀(D2Mont MERIDA Team)은 주 초반의 어려움에도 불구하고 18위로 결승선을 통과하며 종합 순위 24위로 상승하는 건실한 결과를 얻었습니다. 

금일 펼쳐진 퀸 스테이지는 총 134km의 험난한 코스에 걸쳐 총 2,750m의 상승 고도를 자랑하는 고난도 구간으로, 양 팀 모두 넘어야 할 또 다른 관문이었습니다. 힘든 거리와 고도 차이 외에도, 코스 곳곳을 진흙탕으로 만들고 일부 구간을 극도로 미끄럽게 만든 젖은 노면 상태까지 겹쳐 선수들은 어려움을 극복해야 했죠. 두 팀 모두 종합 순위 상승을 목표로 높은 포부를 품고 경기에 임했고, 기대에 부응하는 모습을 보여주었습니다. 

니콜라 타파렐(Nicola Taffarel)과 에스킬 에벤센-리에(Eskil Evensen-Lie)로 구성된 메탈루르지카 베네타 MTB 프로팀(Metallurgica Veneta MTB Pro Team)은 총 5시간 10분이 넘는 레이스 끝에 6위로 결승선을 통과했습니다. 헤르만 펀스테이너(Hermann Pernsteiner)와 필립 리드발(Flilip Rydval)로 구성된 D2몬트 메리다팀(D2Mont MERIDA Team)은 13위를 기록했습니다. 이로써 두 팀은 모두 종합 순위에서 각각 10위와 23위로 올랐죠.

두 팀 모두 훌륭한 결과를 얻었고, 이제 두 스테이지만을 남겨둔 상황에서 매우 흥미로운 포지션에 위치하게 되었네요.

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