Lukas Eisele e Hannes Noller assinam grandes prestações na The Traka

Girona é há anos considerada o epicentro do gravel europeu, e a realização anual da The Traka tornou-se uma das provas mais importantes do calendário internacional. Este ano, dois membros do nosso departamento de I&D alinharam em diferentes distâncias da prova, enfrentando alguns dos percursos mais exigentes do panorama gravel atual.

Lukas Eisele, mecânico do nosso departamento de I&D, escolheu o prestigiado percurso de 325 quilómetros com 3.600 metros de desnível positivo, enquanto o product manager Hannes Noller enfrentou o enorme desafio da distância Adventure: 560 quilómetros e 9.500 metros de desnível acumulado. As altas temperaturas e o pó constante dos caminhos catalães acrescentaram um nível extra de dureza a uma corrida já de si extrema.

Com uma estratégia clara desde o início, Lukas procurou integrar-se rapidamente num grupo forte para aproveitar as rápidas secções planas do percurso. Sobre uma SILEX personalizada e equipada com pneus de 50 mm, especialmente pensados para os pisos mais degradados da Catalunha, arrancou a prova a um ritmo muito elevado.

No entanto, um problema mecânico obrigou-o a realizar uma paragem inesperada e a perder o grupo da frente. Ao tentar fechar a diferença sozinho, teve de gastar energia importante antes de enfrentar a subida mais longa do dia e os últimos 100 quilómetros do percurso, transformando a corrida num verdadeiro desafio físico e mental.

No último terço da prova conseguiu recuperar boas sensações e estabilizar o rendimento. Após 11 horas, 46 minutos e 49 segundos de esforço, Lukas cruzou a meta em Girona alcançando uma excelente 77.ª posição num nível competitivo extremamente elevado.

Para Hannes, a prova Adventure de 560 quilómetros marcava também o início da sua temporada de ultra-racing 2026. A sua SILEX, preparada especificamente para o evento em conjunto com a equipa Picobello, teria de enfrentar um percurso monumental. A primeira metade da corrida acumulava quase 6.000 metros de desnível e levava os participantes através de quatro longas subidas rumo aos Pirenéus.

Hannes encontrou rapidamente o seu ritmo e avançou de forma sólida ao longo de toda a jornada. Após mais de 13 horas sobre a bicicleta e apenas 12 minutos de paragens acumuladas, deixava as montanhas para trás enquanto a noite caía.

Mas a parte mais dura ainda estava por chegar.

“Nove horas de escuridão no início de maio são, por si só, uma disciplina mental”,
explicou Hannes depois da corrida.

Ainda assim, mantendo um ritmo constante e realizando breves paragens para encher os bidões em fontes públicas, conseguiu superar a noite com sucesso.

Com as primeiras luzes da madrugada, ainda faltavam 200 quilómetros, incluindo uma duríssima secção plana de 80 quilómetros com vento frontal constante.

Depois de 31 horas e 32 minutos, Hannes cruzou a meta numa impressionante 47.ª posição. O terreno degradado, as intermináveis subidas e a enorme distância colocaram à prova todos os aspetos físicos e mentais da corrida.

Toda a equipa MERIDA felicita o Lukas e o Hannes por este enorme desempenho numa das provas de gravel mais exigentes do calendário internacional.

Créditos fotográficos: @fffabi.f