Легенда МTB, Хосе Антонио Хермида и звезда шоссейных велогонок, Иоахим "Пурито" Родригес, возвращаются на 2019 ABSA Cape Epic

На этой неделе Хосе Антонио Хермида и Иоахим «Пурито» Родригес (MERIDA FACTORY RACING) в третий раз отправятся за приключениями на Absa Cape Epic (17-24 Марта 2019) и попробуют улучшить результат прошлого года в нрвой для команды, очень сильной категории «Мастера».

Бывший Чемпион Мира, имеющий большой опыт на Cape Epic, Хосе Антонио Хермида, объединялся в команду со своим близким другом и партнёром по тренировкам, Иоахимом «Пурито» Родригесом уже дважды. Первый раз, в 2017 году, стал первым опытом участия в соревнованиях по маунтинбайку для бывшего профессионального шоссейного гонщика. Отличные результаты 2107 года подразумевали возвращение команды на Cape Epic в 2018, что спортсмены и сделали. После многообещающего старта, «Пурито» (по испански, «маленькая сигара») сильно пострадал при падении на втором этапе, что замедлило команду и заставило изменить стратегию на остаток гонки. Команда продемонстрировала своё упорство и сумела завершить изнурительную гонку, войдя в десятку лучших на завершающем этапе, чётко показав, что имеет потенциал войти в число лучших гонщиков Cape Epic.

Подготовка к гонке 2019 года прошла отлично, Иоахим «Пурито» Родригес заметно улучшил свои навыки управления маунтинбайком, но новые испытания пришли с неожиданной стороны – его партнёр по команде сломал руку в нескольких местах и прошёл через несколько операций чтобы вернуть себе возможность участия в соревнованиях. «Конечно, с тремя переломами и железе в костях, всё становится несколько сложнее. Прямо сейчас я сомневаюсь, что могу пользоваться рукой в полную силу на длинных этапах, но мы как всегда постараемся и будем исходить из того, что принесёт нам каждый из дней гонки. Есть ли травма, нет её – Cape Epic всегда готовит неожиданные испытания, если не это, то что-нибудь другое. Это многодневная гонка и, к счастью, у нашей команды есть необходимый большой опыт» - говорит Хосе.

В 2019 году у команды есть чёткая цель: сделать «Пурито» членом «Amabubesi», («львиный прайд» на Зулу), эксклюзивного клуба финишеров Cape Epic, куда приглашаются те, кто завершил гонку три раза и продемонстрировать свои возможности в очень конкурентной категории «Мастера».  Спортсмены хотят оставить свой след на многочисленных этапах и сыграть ключевую роль в общем ходе гонки.

Этот год – не просто гонка в новой категории, это ещё и новые байки. С появлением ультра-универсального ONE-TWENTY в 2019 году, команда почувствовала, что может расширить свои возможности благодаря новому велосипеду. На старт встанут немного модифицированные ONE-TWENTY 9000. 

Хосе рассказывает: «Мы полностью убедились, ONE-TWENTY это байк будущего. Ультра-универсальная машина того же уровня, что и 100-миллиметровый байк, но весящая меньше, с лучшей стабильностью и безопасность, быстрым как молния ускорением и огромным количеством удовольствия от езды, особенно там, где маршрут начинает становиться трудным».

Хосе и «Пурито» будут участвовать в гонке на предназначенной для марафонов и многодневок версии ONE-TWENTY, новом ONE-TWENTY 9000. Байк оборудован вилкой и амортизатором Fox, трансмиссией Shimano XTR, алюминиевыми колёсами FULCRUM RED PASSION 29”, покрышками Maxxis (Хосе) и Continental («Пурито»), сёдлами Prologo и карбоновыми компонентами MERIDA. Общий вес – 10.7 килограмма. Ренально Илаган, глава продакт-менеджента MERIDA: «Наши новые ONE-TWENTY – вершина технологии создания двухподвесов. Новая версия 120-миллиметрового байка – не только самый надёжный велосипед в линейке, но и один из наиболее жёстких. Обе этих характеристики могут быть не столь важны на домашних трейлах, но становятся определяющими, когда речь идёт о многодневной гонке, такой как Cape Epic. Конструкция подвески Float Link даёт отличную поддержку, ONE-TWENTY фантастически педалируется, и благодаря жёсткой раме, невероятно быстро ускоряется. И наконец, новая геометрия позволят байку оставаться стабильным и сохранять движение, особенно к концу этапа, когда спортсмены устают. ONE-TWENTY 9000 это и мой любимый байк тоже».

Как и два прошлых сезона, команда выйдет на старт с именем MERIDA FACTORY RACING и в собственной уникальной форме, основанной на комплекте BAHRAIN MERIDA ROAD RACING TEAM, но с другими цветами, сочетающимися с раскраской их новых байков.

В этот раз, команда тоже будет создавать ежедневные видео и отчёты о гонке, которые будут размещены в социальных сетях MERIDA, на канале YouTube  MERIDA BIKING TEAM и конечно же, на www.merida-bikes.com.