마르티네즈, 투르 드 로망디의 퀸 스테이지에서 우승을 거머쥐다

투르 드 로망디(Tour de Romandie)에서 레니 마르티네즈(Lenny Martinez)는 3월 중순부터 이어진 팀 바레인 빅토리어스의 우승 가뭄을 끝내기 위해 스테이지 우승을 노렸습니다. 이미 스테이지 3를 2위로 마친 마르티네즈(Martinez)는 토요일 퀸 스테이지에서 당당히 우승을 거머쥐게 되었는데요. 이제 그는 제네바(Geneva)에서 열리는 최종 개인 타임 트라이얼에 근소한 차이로 종합 순위 1위를 기록하며 출전합니다.

스위스(Switzerland)에서 열린 단 두 개의 최상위 스테이지 레이스 중 하나인 투르 드 로망디(Tour de Romandie)는 최근 많은 에디션에서 비와 추운 날씨로 인해 큰 타격을 입어왔는데요. 하지만 올해의 레이스는 대체로 화창한 날씨를 보였습니다. 테크니컬한 프롤로그, 결정적인 개인 타임 트라이얼, 각각 두 번의 산악 정상 결승전과 언덕 스테이지를 통해 일주일간의 스테이지 레이스는 다양한 유형의 라이더들에게 우승의 기회를 제공했죠. 팀 바레인 빅토리어스는 젊은 프랑스(France) 출신의 레니 마르티네즈(Lenny Martinez)를 GC 주장으로 영입했고, 이어 로드 캡틴으로는 잭 헤이그(Jack Haig) 거기에 핀레이 피커링(Finlay Pickering), 막스 반 데르 뮐렌(Max van der Meulen)의 지원을 받아 등반을 할 수 있었고, 카밀 그라덱(Kamil Gradek), 마티스 파셴스(Mathijs Paasschens) 그리고 니콜로 부라티(Nicolo Buratti)까지 든든한 지원을 받을 수 있었습니다. 

오프닝 프롤로그에서 라이트급 클라이머인 레니 마르티네즈(Lenny Martinez)는 이날의 우승자에게 단 8초, 다른 GC 참가자들에게 단 몇 초만 양보하는 등 자신의 좋은 컨디션을 잘 보여주었습니다. 이후 이틀 동안 팀 바레인 빅토리어스는 레니 마르티네즈(Lenny Martinez)에게 불필요한 시간 손실을 피하기 위해 적극적이고 주의 깊게 라이딩하는 모습을 볼 수 있었죠. 스테이지 3는 첫 번째 산악 정상에 올랐고, 팀의 라이더들은 그날의 초반 공격수들을 다시 데려오기 위해 열심히 노력했죠. 핀레이 피커링(Finlay Pickering)과 잭 헤이그(Jack Haig)의 도움을 받아 레니 마르티네즈(Lenny Martinez)는 펀치 클라이밍에서 유리한 위치를 지켰습니다. 다른 엘리트 그룹의 모든 라이더들처럼, 이 젊은 프랑스 선수는 1km 남은 제지 바인(Jay Vine)의 가속에 반응하지 못했지만, 2위로 전력 질주하며 보너스 시간을 획득했죠.

총 118.2km에 불과한 스테이지 4는 그다지 길지는 않았지만, 레이스에서 가장 힘든 세 번의 오르막을 포함하고 있었는데요. 20km 이상의 거리를 커버하며 해발 2,019m까지 이어진 시온(Sion)에서 티온(Thyon) 2000까지의 마지막 등반은 특히 더 힘들었습니다. 팀 바레인 빅토리어스는 또 다른 활발한 레이스를 선보이며 GC 리더를 유리한 위치에 올려놓고 페이스를 높이기 시작했죠. 실제 소모전이 이어졌고, 레이스 리더 그룹은 마침내 레니 마르티네즈(Lenny Martinez), 쥬앙 알메이다(Joao Almeida), 제이 바인(Jay Vine), 로렌조 포르투나토(Lorenzo Fortunato)가 이전 스테이지 2의 우승자로 선정되어 네 명의 라이더만 남게 되었습니다. 바인(Vine)의 증기가 떨어지자, 알메이다(Almeida)는 4km를 공격하여 선두 그룹 4명을 격파하려 했지만, 레니 마르티네즈(Lenny Martinez)는 이를 이미 예측하고 잘 준비하고 있었습니다. 

결승선까지 남은 가파른 몇 킬로미터에서 이 젊은 프랑스(France) 선수는 알메이다(Almeida)와 함께 힘을 합쳐 여러 공격을 무력화해야 했는데요. 결국 대결은 두 단계의 스프린트로 마무리되었습니다. 알메이다(Almeida)와 마르티네즈(Martinez) 모두 200m를 남겨두고 가속했고, 팀 바레인 빅토리어스의 프랑스(France) 선수가 먼저 다음 왼쪽 코너에 진입을 했으며, 거기서부터 승리는 오로지 그의 몫이 되어버렸죠. "알메이다(Almeida)의 스프린트는 꽤 폭발적이었고, 결국 꽤 가까워졌습니다. 오늘 팀은 저를 위해 매우 열심히 노력해왔기 때문에 이번 승리를 거둘 수 있어 더욱 기쁩니다." 라고 레니 마르티네즈(Lenny Martinez)는 우승자 인터뷰에서 말했습니다. 이번 승리로 마르티네즈(Martinez)는 GC에서 전체 선두를 차지하게 되었습니다. 하지만 격차는 여전히 좁으며 제네바(Geneva)에서 열린 결정적인 타임 트라이얼에서도 많은 일이 일어날 수 있으니 경계를 늦춰선 안될 것입니다. 

RESULTS:
78TH TOUR DE ROMANDIE, STAGE 4: SION - THYON 2000, 118.2KM
1. Lenny Martinez, FRA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, in 3:43.46 hours
2. Joao Almeida, POR, st
3. Lorenzo Fortunato, ITA, + 0.29

STAGE 3: COSSONAY - COSSONAY, 183.1KM
1. Jay Vine, AUS, in 4:03.35 hours
2. Lenny Martinez, FRA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 0.02
3. Joao Almeida, POR, st

OVERALL STANDINGS BEFORE THE CONCLUSIVE ITT:
1. Lenny Martinez, FRA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, in 16:29.56 hours
2. Lorenzo Fortunato, ITA, + 0.02
3. Joao Almeida, POR, + 0.03