마테이 모호리치, 그래블 월드 챔피언십에서 동메달을 획득하다

네덜란드 남서부(Southwestern Netherlands)에서 열린 UCI 그래블 월드 챔피언십에서 마테이 모호리치(Matej Mohoric)은 이번에 아주 뛰어난 성적을 거두었는데요. 슬로베니아(Slovenia) 국가대표팀 소속으로 팀 바레인 빅토리어스 팀 소속이었던 그는 꾸준히 상위 10위 안에 들며 메리다의 신형 레이스 그래블 모델을 타고 동메달을 획득하는 데 성공했습니다. 

올해 UCI 그래블 세계 선수권 대회는 네덜란드 남서부(the Southwest of the Netherlands), 마스트리흐트(Maastricht)와 발켄버그(Valkenburg) 인근에서 개최되었는데요. 이곳은 네덜란드(Netherlands)에서 가장 구릉이 많은 지역으로, 대회 주최 측은 50km가 채 되지 않는 루프 코스에 여러 개의 오르막길을 압축하여 구성해 놓았습니다. 제4회 남자 세계 선수권 대회의 총 코스는 180.9km로, 평탄한 구간 몇 개와 완만한 오르막길로 구성되어 있었죠. 마테이 모호리치(Matej Mohoric)는 이번 시즌의 결과를 냉정하게 평가하며, 마스트리흐트(Maastricht)에서 어떤 식으로든 만회할 기회를 찾고 있었습니다. 

이러한 챔피언십에서 2023년 세계 챔피언은 그럼에도 불구하고 자신의 클래스를 증명하고 시즌을 최고로 마무리하고 싶어 했습니다. 그리고 2023년과 마찬가지로 모호리치(Mohoric)는 장비나 당면한 과제를 선택할 때 열린 마음을 보여주었죠. 2년 전, 그는 메리다의 신형 사일렉스 그래블 자전거의 프로토타입을 타고 월드 챔피언십에 참가했었습니다. 물론 올해도 다르지 않았죠. 11월 초에 출시될 예정인 신형 모델로 레이스에 참가하고 있었기 때문입니다. 신형 레이스 그래블 및 다재다능한 사일렉스는 슬로베니아(Slovenia) 국가 사이클 팀의 저지에 일반적인 녹색으로 포인트를 준 커스텀 페인트 작업으로 색상이 입혀졌습니다. 팀 바레인 빅토리어스의 두 번째 라이더인 마테보 고베카르(Matevz Govekar)도 마찬가지로 신형 그래블 자전거를 타고 경쟁에 뛰어들었죠.

챔피언십 레이스가 시작되자마자 페이스를 잡을 시간이 없었습니다. 첫 번째 어택은 다시 시작할 수 있었지만, 두 번째 어택에서는 이미 플로리안 베르메르쉬(Florian Vermeersch)와 프리츠 비스터보스(Frits Biesterbos)가 앞서 나가고 있었죠. 몇 시간 후, 세계 챔피언 타이틀을 놓고 경쟁하게 될 두 선수가 바로 그 선수들입니다. 마테이 모호리치(Matej Mohoric)는 가장 적극적으로 추격하는 선수 중 한 명으로, 스위스(Swiss) 선수 펠릭스 스텔리(Felix Stehli)를 제외한 다른 선수들을 모두 따돌리고 그 자리에서 여러 선수를 따라잡았다가 떨어뜨렸습니다. 하지만 두 선수가 따라잡을 수 없을 정도로 멀리 떨어져 있었기에, 모호리치(Mohoric)는 마지막 동료 선수만 따돌리고 동메달을 차지했습니다. 

마테보 고베카르(Matevz Govekar)는 초반에 불운을 겪으며 선두 그룹과의 접촉을 잃었고, 이는 메달과 상위권 진입 경쟁에서 곧 탈락을 의미했습니다. 결국 고베카르(Govekar)는 새로운 월드 챔피언보다 거의 11분 뒤진 32위로 결승선을 통과하게 되었죠.

RESULT:
4TH UCI GRAVEL WORLD CHAMPIONSHIPS: BEEK - MAASTRICHT, 180.9 KM
1. Florian Vermeersch, BEL, in 4:39.12 hours
2. Frits Biesterbos, NED, + 0.40
3. Matej Mohoric, SVN, + 1.23

Photos: Sprint Cycling Agency