미켈 란다(Mikel Landa), 티레노 - 아드리아티코(Tirreno Adriatico)에서 3위를 차지하다

총 7개의 스테이지에서 고군분투한 후, 미켈 란다(Mikel Landa)는 티레노 - 아드리아티코(Tirreno Adriatico) 스테이지 레이스가 끝난 후 포디움에 올라서 자랑스럽게 손을 흔들어 보였습니다. 이 바스크 출신의 라이더는 개인 타임 트라이얼의 종합 순위에서 3위라는 성적을 성공적으로 방어해내보였죠. 파리 - 니스(Pairs-Nice) 스테이지 레이스에서 팀 바레인 맥라렌은 마지막 날, 팀 부문에서 2위로 올라갈 수 있었습니다. 

프라티 디 티보(Prati di Tivo)의 산 정상 결승에서 미켈 란다(Mikel Landa)는 탄탄한 퍼포먼스를 선보이며 4위를 거머쥐었습니다. 그러나 다음 날, 티레노 - 아드리아티코(Tirreno Adriatico) 레이스는 카스텔랄토(Castellalto)부터 카스텔피다르도(Castelfidardo)까지의 스테이지에서 또 다른 험난한 도전 과제를 선수들에게 부여했습니다. 마지막 타운의 주변 지역 서킷에는 이탈리아 인들이 «무리(muri)»라고 부르는 일련의 매우 가파른 오르막이 있는데요, 엎친 데 덮친 격으로 이 날 오후에는 날씨까지 급격히 악화되었습니다. 기온은 한 자릿수로 급격히 떨어지고, 비가 내렸으며, 비참한 바람까지 더해져 라이더들의 모든 에너지를 빨아들여버렸죠. 이러한 환경은 선수들로 하여금 매우 힘든 여건에 놓이게 하여 스테이지를 대부분 개인 또는 매우 작은 그룹의 형태로 끝내도록 전환시켰습니다. 해당 스테이지에서 미켈 란다(Mikel Landa)는 팀 동료들의 서포트에 의존할 수 있었으며, 이를 통해 9위로 결승선을 통과할 수 있었고, 스테이지 우승자인 마티유 반 데르 포엘(Mathieu van der Poel)와의 시간 격차를 상대적으로 적게 유지할 수 있었습니다. 

모든 라이더들에게 일요일의 스테이지가 얼마나 힘들었는지는 스테이지가 종료된 후 적나라하게 확인할 수 있었습니다. 가장 강력한 스프린터를 보유한 팀은 초반에 어택을 감행한 선수들을 따라잡지 못했으며, 레이스가 종료되기까지 얼마 남지 않았을 때, 난데없는 기재 트러블이 미켈 란다(Mikel Landa)를 더 긴장하게 만들었습니다. 잔 트라닉(Jan Tratnik)과 프레드 라이트(Fred Wright)는 팀 주장을 다시 메인 그룹으로 합류시키기 위해 뒤로 물러났으며, 마지막, 완전히 평평한 10km 코스 결정적인 구간인 개인 타임 트라이얼 전에서 미켈 란다(Mikel Landa)는 이건 베르날(Egan Bernal)보다 30초 앞서, 종합 순위 3위를 차지해냈습니다. 그리고 타임 트라이얼이 그의 주 종목은 아니었지만, 이 바스크 출신의 라이더는 자신의 우위를 16초 동안 유지하며, 종합 순위에서 포디움 자리를 확보해내는데 성공했습니다. 이 결과를 통해 그는 남은 시즌 동안에도 잘 해내리라 믿을 수 있게 되었습니다. 타임 트라이얼에서 팀 바레인 빅토리어스의 최고 라이더 중 한 명인 잔 트라닉(Jan Tratnik)은 이날, 14번째로 가장 빠른 기록을 냈습니다. 

다소 놀랍게도, 파리 - 니스(Paris-Nice)에서의 스테이지 레이스는 결정적인 스테이지가 100km 미만으로 단축됨에 따라, 파리 - 니스(Paris-Nice)가 아닌 르벙(Levens)에서 마무리되며 여러 긍정적인 반응들과 함께 막을 내렸습니다. 바로 전날, 지노 매더(Gino Mäder)는 레이스 리더였던 프리모즈 로글릭(Primoz Roglic)에게 결승선을 바로 앞에 두고 선두를 빼앗기며 그의 첫 번째 프로 우승을 안타깝게 놓치고 말았습니다. 그러나 일요일의 결정적인 스테이지는 이미 확정이라 해도 과언이 아니었던 전체 종합 우승을 두 번 연이은 사고로 눈앞에서 놓쳐버린 로글릭에게는 한순간에 악몽으로 바뀌어버렸죠. 반면에 팀 바레인 빅토리어스는 피날레에서 자신들의 존재감을 과시했습니다. 첫째로, 지노 매더(Gino Mäder)가 어택을 시작한 다음, 딜런 툰스(Dylan Teuns)가 이를 이어받아 레이스의 후반의 스프린트로 르벙(Levens)에서 4위로 레이스를 마무리했습니다. 잭 헤이그(Jack Haig)는 종합 순위에서 7위로 올라섰으며, 지노 매더(Gino Mäder)는 영 라이더 순위에서 각각 10위와 5위를 차지했습니다. 팀 부문에서 팀 바레인 빅토리어스는 월드 투어 레이스를 강력한 2위로 마쳤습니다. 이번 성적은 팀이 비록 스테이지에서 우승을 차지하지는 못했어도, 프랑스에서 아주 훌륭한 성과를 내놓고 있음을 입증해내는 결과였습니다. 


56TH TIRRENO ADRIATICO, OVERALL STANDINGS:
1. Tadej Pogacar, SLO, in 26:36.14 hours
2. Wout Van Aert, BEL, + 1.03
3. Mikel Landa, ESP/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 3.57 

79TH PARIS-NICE, TEAM CLASSIFICATION:
1. Astana-Premier Tech, KAZ, in 86:32.39 hours
2. TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, BAH, + 3.02
3. AG2R Citroën Team, FRA, + 7.12