Wout Poels takisto s etapovým víťazstvom na Tour

S neustálymi stúpaniami a klesaniami cez región Mont Blanc, si 15. etapa Tour de France pripravila pre pretekárov seriózny test. Tímu BAHRAIN VICTORIOUS sa podarilo dostať do úniku dňa dvoch jazdcov - Mikel Landa a Wout Poels. V závere sa Poels ukázal byť najsilnejším vrchárom a oslávil tak svoje prvé víťazstvo v etape na Grand Tour - a tým aj druhé etapové víťazstvo pre tím a pre Gina.

Pretekári tímu BAHRAIN VICTORIOUS v dvoch horských etapách na Grand Colombier a v Morzine nedokázali zaznamenať výrazný výkon, čo znamenalo stratu vedúcej pozície v tímovej klasifikácii Tour de France. Pred druhým voľným dňom ale ostávala ešte jedna etapa v Alpách a tím Pearl do pretekov nastúpil s vysokými ambíciami. Po veľmi aktívnom štarte sa vytvoril únik s takmer 40 jazdcami. Tímu BAHRAIN VICTORIOUS sa podarilo dostať do tejto skupiny Mikela Landu a Wouta Poelsa, obaja jazdci boli vzhľadom na profil etapy vážnymi adeptami na etapové víťazstvo. Po tom, čo neopatrný divák spôsobil v pelotóne hromadný pád, sa náskok úniku zvýšil na viac ako 8 minút.

Po páde sa pelotón neponáhľal náskok znižovať, takže pretekári v úniku vedeli, že bojujú o víťazstvo v etape. To prirodzene nepomohlo spolupráci v skupine. Zatiaľ čo hlavná zápletka v úvodných častiach etapy sa odohrávala v súboji o body do vrchárskej súťaže, slabší vrchári sa snažili ísť do útoku, aby si vybodvali náskok pred ďalším stúpaním. Tieto útoky boli neutralizované na svahoch Col de la Croix Fry, ale následne Marc Soler podnikol prvý vážny útok na úpätí Col des Aravis. Jedinými jazdcami, ktorí sa s ním dokázali udržať boli Wout van Aert, Krists Neilands a Wout Poels z tímu BAHRAIN VICTORIOUS. Po páde Neilandsa v klesaní z Aravis ostalo v súboji o etapové víťazstvo trio jazdcov.

Wout Poels nečakal dlho a v úvode veľmi strmého stúpania Côte des Amerands zaútočil na Wouta van Aerta. Tento útok sa ukázal byť rozhodujúcim, pretože Holanďan získal náskok približne 30 sekúnd na vrchole stúpania a v nasledujúcom, krátkom klesaní stratil len pár sekúnd. Vo záverečnom stúpaní do cieľa získla Wout Poels jednoznačné etapové víťazstvo, podporovaný nadšenými fanúšikmi ako aj myšlienkami na svojho zosnulého tímového kolegu Gina Mädera. Pre tím BAHRAIN VICTORIOUS je to už druhé etapové víťazstvo v tomto ročníku 110. edície Tour de France. O necelé tri minúty za víťazom etapy prešiel Mikel Landa cieľovou páskou na 5. mieste a vďaka statočnému výkonu Pella Bilbaa v poslednom stúpaní sa strata v tímovej klasifikácii znížila o polovicu.

"Víťazstvo v etape na Tour de France je mojím snom už odvtedy, čo som ako malý chlapec videl preteky počas letných prázdnin vo Francúzsku. Dosiahnuť toto víťazstvo na mojej 10. účasti na Tour de France je neuveriteľné, najmä s ohľadom na všetky emócie pred touto pretekárskou sezónou. Až v poslednom kilometri som začal veriť vo svoje víťazstvo a vedel som, že musím stále pokračovať naplno," povedal Wout Poels po tom, čo získal svoje prvé etapové víťazstvo v kariére na Grand Tour. "Veľké poďakovanie aj tímu za dôveru vo mňa. Po tom, čo som ochorel počas sústredenia vo vysokej nadmorskej výške a musel vynechať Dauphiné, účasť na Tour de France určite nebola samozrejmosťou."

110. Edícia TOUR DE FRANCE
ETAPA 15: LES GETS LES PORTES DU SOLEIL - SAINT-GERVAIS MONT-BLANC, 179KM
1. Wout Poels, NED/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, 4:40.45 h
2. Wout van Aert, BEL, + 2.08
3. Mathieu Burgaudeau, FRA, + 3.00

Foto: Sprint Cycling Agency