Lenny Martinez víťazom poslednej etapy Dauphiné

Po viac ako mesačnom čakaní si tím Bahrain Victorious konečne opäť vychutnal sladkú chuť víťazstva. A to vo veľkom štýle: Lenny Martinez nechal v záverečnom stúpaní za sebou svojich posledných spoločníkov v úniku a na Plateau du Mont-Cenis si došiel pre sólové víťazstvo.

77. ročník pretekov Criterium du Dauphiné s individuálnou časovkou, štyrmi kopcovitými etapami a mimoriadne náročným záverom s tromi po sebe idúcimi horskými dojazdmi bol dôstojnou skúškou pred Tour de France. Tím Bahrain Victorious si na preteky priviezol silnú zostavu, v ktorej bol kapitánom pre celkové poradie 21-ročný Lenny Martinez. Čo sa týka horských etáp, mladý Francúz sa mohol spoľahnúť na podporu Santiaga Buitraga, Jacka Haiga a Torsteina Traeena. Fred Wright bol voľbou tímu pre šprintérske finiše, Kamil Gradek a Robert Stannard mali za úlohu všeobecnú podporu. Fred Wright sa na začiatku pretekov dvakrát dostal do prvej desiatky, keď skončil na 2. a 8. mieste. V závere druhej etapy ho porazil len jeho bývalý tímový kolega Jonathan Milan.

Santiago Buitrago aj Lenny Martinez stratili v časovke jednotlivcov vo 4. etape príliš veľa času, ale malo byť ešte horšie. V prvej horskej etape Buitrago stratil viac ako 10 minút a v brutálne náročnej predposlednej etape si Martinez vybral slabší deň: Mladý Francúz z tímu Bahrain Victorious, ktorý v horúčave trpel, stratil na víťaza dňa viac ako 35 minút. Nasledujúci deň sa však vrátil späť a dostal sa do úniku, ktorý dobre spolupracoval a dokázal si udržať odstup od zmenšujúcej sa skupiny uchádzačov o celkové poradie. Stúpania na Col du Mont-Cenis vytvorili veľkolepé prostredie pre boj o etapové víťazstvo. Najlepší vrchári podnikli svoje ťahy a čoskoro z 15-členného úniku zostalo len pol tucta jazdcov.

Keď Enric Mas ako jeden z najsilnejších vrchárov opäť zrýchlil, Lenny Martinez nezaváhal a stratu na Španiela stiahol. Ten síce spočiatku vyzeral silnejší, ale mladý Francúz z tímu Bahrain Victorious jazdil takticky brilantne a 8 kilometrov pred cieľom prekvapil svojho súpera útokom. Odvtedy svoj náskok ešte zvýšil a došiel si pre sólové víťazstvo v etape. "To bol deň - včera som mal veľmi slabý deň, ale dnes som sa cítil lepšie po tom, čo mi tím povedal, aby som sa nikdy nevzdával. Tak som bojoval ďalej, a to sa mi dnes vyplatilo," povedal po pretekoch Lenny Martinez. „Až do dnešného dňa to nebol pre tím extra dobrý týždeň, ale toto víťazstvo všetko mení a prispieva k dobrej nálade pred Tour de France.“ Čo sa týka tímovej klasifikácie, tím Bahrain Victorious skončil na Criterium du Dauphiné na 3. mieste a pridal pódiový výsledok.

Ten zostal v predchádzajúcich dvoch etapových pretekoch mimo dosahu. Vo veku len 19 rokov však Jakob Omrzel na pretekoch Okolo Slovinska ukázal svoju kvalitu. Hosťujúci jazdec z vývojového tímu skončil v prvej desiatke v troch z celkovo piatich etáp, nádherne vyhral klasifikáciu mladých jazdcov a preteky dokončil na 4. mieste v celkovom poradí. Zdalo sa, že Antonio Tiberi je na ceste k podobnému úspechu ako pred rokom na Giro d'Italia , ale pád na mokrej dlažbe všetko zmenil. Kvôli zraneniam, ktoré Tiberi pri tomto páde utrpel, už nemohol naplno šliapať do pedálov, čo ho vyradilo z boja o celkové poradie. Našťastie skúsený cestný kapitán tímu Damiano Caruso majstrovsky vyplnil prázdne miesto a prvú Grand Tour sezóny dokončil na 5. mieste.

Budúci týždeň sa tím Bahrain Victorious zúčastní pretekov Tour de Suisse. Ako vyplýva zo zloženia, tím sa snaží skôr o etapové víťazstvá ako o popredné umiestnenie v GC. Na osemetapové preteky do Švajčiarska smerujú okrem Pella Bilbaa aj Rainer Kepplinger, Matej Mohorič, Matthijs Paasschens a mladé trio Nicolo Buratti, Finlay Pickering a Max van der Meulen. Budúci štvrtok ich čaká emotívny moment, keď sa v La Punt začne 5. etapa. Dva roky po tragickej smrti Gina Mädera bude švajčiarskemu jazdcovi na mieste nehody v priesmyku Albula venovaný pamätník. Na počesť zosnulého tímového kolegu bude tím tento týždeň jazdiť s prilbami so špeciálnym dizajnom „Ride for Gino“.

Výsledky:
77. Edícia CRITERIUM DU DAUPHINÉ
ETAPA 8: VAL D’ARC - PLATEAU DU MONT-CENIS, 133.3KM
1. Lenny Martinez, FRA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, 3:34.18 h
2. Jonas Vingegaard, DEN, + 0.34
3. Tadej Pogacar, SVN, + 0.00

ETAPA 2: PRÉMILHAT - ISSOIRE, 204.6KM
1. Jonathan Milan, ITA, 4:54.49 h
2. Fred Wright, GBR/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 0.00
3. Mathieu van der Poel, NED, + 0.00

Foto: Sprint Cycling Agency