Etapové vítězství Ivana Garcia Cortinu

Během prvních dvou etap závodu Paříž - Nice pracoval Ivan Garcia Cortina neustále v čele pelotonu, aby svým týmovým kolegům pomohl udržet se vpředu. V závěru třetí etapy se však Asturský talent z týmu Bahrain-McLaren chopil šance sprintovat o vítězství v la Châtre.

78.ročník závodu Paříž-Nice zatím vůbec neodpovídá své tradiční přezdívce "závody za sluncem". Déšť, relativně nízké teploty a vítr už od jejich počátku ovlivňují průběh závodů. Jezdci týmu Bahrain-McLaren se však těmito nevlídnými okolnostmi nenechali rozladit. Dylan Teuns předvedl výborný výkon v závěru první etapy, když mu etapové vítězství ušlo jen o kousek. Druhá etapa měla být podle papírových předpokladů výrazně jednodušší, ale vítr opět rozbil peloton na několik skupin. Tentokrát jezdci týmu Bahrain-McLaren tahali za kratší konec, když Dylan Teuns, Heinrich Häußler a Ivan Garcia Cortina došli do cíle ve třetí skupině se ztrátou 36 sekund na vítěze etapy. A jelikož Pello Bilbao v této etapě ztratil více než tři minuty, kandidátem na umístění v celkovém pořadí zůstal v týmu už jen Dylan Teuns.

Trasa třetí etapy vedoucí z Chalette-sur-Loing do la Châtre byla sice dlouhá 212.5 km, ale neobsahovala žádné významnější stoupání. Hned v úvodu se do úniku vydal belgický jezdec Tom Devriendt a v čele závodu strávil dlouhé hodiny. Ale ve finále etapy vedoucím po úzkých cestách se rychlost pelotonu citelně zvýšila, až peloton 26 km před cílem Devriendta dostihl. Tempo zůstalo vysoké a peloton byl svědkem několika pádů. S blížícím se závěrem měli situaci pod kontrolou právě týmy s nejsilnějšími sprintery ve svých řadách. Dokud se formovaly sprinterské vláčky, Ivan Garcia Cortina a jeho rozbiehač Heinrich Häußler hledali mezery v balíku, nebo slibné kola, na které se mohly zavěsit.

Poslední kilometr etapy předvedl, že síla a taktizování nemusí v cyklistických závodech vždy vést k vítězství. Z času na čas je třeba mít i trochu štěstí: V momentě, kdy se Hugovi Hofstetter vypnula jedna tretra z pedálu následkem čehož vyřadil dvou silných sprinterů, Sama Bennetta a Caleba Ewana, se Ivanovi Garcia Cortina podařilo těsně vyhnout pádu. "Situace v cílové rovince byla vcelku chaotická. Předtím, než jsem mohl jít na plný výkon, jsem si musel najít volnou cestu v balíčku. Jsem velmi překvapen, že se mi na této cestě k vítězství podařilo porazit tak silné jména ", řekl Ivan Garcia Cortina cestou na pódium. Pro rodáka z Asturie, kterému se často daří právě v mokrém a chladném počasí, to bylo druhé vítězství v závodech World Tour v kariéře, po etapovém vítězství na loňské Tour of California.

78TH PARIS-NICE, STAGE 3: CHALETTE-SUR-LOING - LA CHÂTRE, 212.5KM
1. Ivan Garcia Cortina, ESP/Team Bahrain-McLaren, in 5:49.55 hours
2. Peter Sagan, SVK, st
3. Andrea Pasqualon, ITA, st