Torstein Traeen übernimmt Führung an Spanien-Rundfahrt

Nach sechs Etappen der Spanien-Rundfahrt, die in Italien, Frankreich, Spanien und Andorra ausgefahren wurden, hat Torstein Traeen dank einem 2. Platz in der ersten echten Bergetappe des Rennens das rote Trikot des Führenden in der Gesamtwertung übernommen. Das Team Bahrain Victorious steht nun vor der enormen Herausforderung, dieses Trikot bis zum ersten Ruhetag am Montag zu verteidigen.

Mit nicht weniger als elf Bergankünften bevorzugt die diesjährige Ausführung der Spanien-Rundfahrt als der dritten und letzten grossen Landesrundfahrt der Saison ganz klar bergfeste Fahrer. Die Aufstellung vom Team Bahrain Victorious für das Rennen ist an dieses Profil angepasst: Als Co-Kapitäne können sich Antonio Tiberi und Santiago Buitrago in den Bergen auf die Hilfe von Jack Haig, Torstein Traeen und Finley Pickering verlassen. Letzterer sprang in letzter Minute für Damiano Caruso ein, der sich nach der Team-Präsentation verletzt hatte. Als Allround-Helfer sind Mathijs Paaschens, Roman Ermakov and Nicolo Buratti mit von der Partie, wobei letzterer auch sein Glück in eventuellen Sprintankünften versuchen darf. Während der ersten vier Tage nach dem Start in Norditalien führte die Spanien-Rundfahrt nach Frankreich, ehe der Transfer nach Spanien anstand.

Da Antonio Tiberi die ersten drei Etappen im heimischen Italien bestreiten konnte, trat das Team Bahrain Victorious mit großen Ambitionen zu dieser Rundfahrt an. Die erste Etappe wurde im Sprint des Feldes entschieden, aber shcon am zweiten Tag stand eine erste Ankunft bergauf an. Während Santiago Buitrago nur 2 Sekunden auf den Tagessieger einbüßte, verlor Tiberi 21 Sekunden. Aber der Italiener kam Tag für Tag besser in Form und verlor in den folgenden Etappen keine zusätzliche Zeit. Nach dem Transfer nach Spanien stand ein Mannschafts-Zeitfahren an - nicht die Art von Etappe, in der die Mannschaft ihre größten Erfolge eingefahren hat. Dank des aufopfernden Einsatzes aller Fahrer beendete das Team Bahrain Victorious die Prüfung gegen die Uhr auf Rang 11 und konnte den Zeitverlust gegenüber den Tagessiegern mit 31 Sekunden in Grenzen halten.

Die 6. Etappe führte von Olot in Katalonien hoch nach Pal/Andorra auf 1900 Metern über Meer. Nach mehreren vereitelten Angriffen vermochten sich 10 Fahrer bei misslichem Wetter abzusetzen - und Team Bahrain Victorious hatte Torstein Traeen in dieser Gruppe. Von allen Ausreißern war er der bestklassierte in der Gesamtwertung. Zunächst gestand das Feld den Angreifern nur rund zwei Minuten Vorsprung zu, aber dann begannen die Ausreißer ihr Guthaben auszuhaben, bis dieses 45 Kilometer vor dem Ziel über sechs Minuten betrug. Da wurde auch dem letzten der Ausreißer klar, dass sie um den Tagessieg fuhren, und Torstein Traeen war der virtuelle Führende in der Gesamtwertung. Aber als die Gruppe 21.5 Kilometer vor dem Ziel den Alto de La Comella passierten, war ihr Vorsprung auf unter 4 Minuten geschrumpft.

In diesem Moment nutzte Jay Vine seine Kenntnis des Geländes, um anzugreifen und bis ins Ziel aus der Reichweite seiner Fluchtgefährten zu bleiben. Bis zum Beginn des Schlussanstiegs zur Skistation von Pal blieb Torstein Traeen in der Ausreißergruppe, aber rund 6 Kilometer vor dem Ziel beschleunigte er und konnte sich absetzen, aber Jay Vine war bereits außer Reichweite. Der Norweger überquerte die Ziellinie auf Rang 2 - gut genug, um die Führung in der Gesamtwertung des Rennens zu übernehmen. «Ich habe wirklich nicht erwartet, dieses Trikot jemals zu tragen. Während der ersten 50 Kilometer war es wirklich ein harter Kampf, um in die Gruppe zu kommen, aber je länger die Etappe dauerte, desto klarer wurde mir: Dieses Trikot ist in Reichweite! Also habe ich im letzten Anstieg angegriffen und alles gegeben - und das war gut genug, um La Roja zu übernehmen.»

Vor dem ersten Ruhetag am Montag stehen noch je eine Bergetappe am Freitag und Sonntag sowie eine Überführungsetappe am Samstag an. Die Verteidigung des roten Trikots des Gesamtführenden wird also alles andere als einfach. Aber für diesen Moment kann niemand Torstein Traeen dieses Gefühl nehmen, der Träger des La Roja zu sein. Und das Team Bahrain Victorious hat heute Abend etwas zu feiern, ehe einige harte Arbeitstage bis zum ersten Ruhetag anstehen.

80. Vuelta a España, 6. Etappe: Olot - Pal/Andorra, 170.3 km
1. Jay Vine, AUS, in 4:12.36 Stunden
2. Torstein Traeen, NOR/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 0.54
3. Lorenzo Fortunato, ITA, + 1.10

Gesamtwertung nach 6 von 21 Etappen
1. Torstein Traeen, NOR/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, in 20:25.46 Stunden
2. Bruno Armirail, FRA, + 0.31
3. Lorenzo Fortunato, ITA, + 1.01

Photos: Sprint Cycling Agency