Behind the brand: Tobias Saalfrank, Head of Design und Communications

Während die Wahl der Komponenten, die Geometrie und die Technik entscheidend für die Performance deines Bikes sind, ist die Optik natürlich ebenfalls ein entscheidendes Element. Ohne schlanke Linien und ein ästhetisches Design würden die meisten Menschen selbst das beste Fahrrad ignorieren. Die Person, die dafür verantwortlich ist, dass MERIDA Bikes so gut aussehen, wie sie sich fahren, ist Tobias Saalfrank, Head of Design und Communications.

Er ist für das 3D-Design unserer Rahmen zuständig, kümmert sich um Farb- und Artwork-Designs sowie um das Erstellen von Konzepten und Visualisierungen zukünftiger Bikes − und vieles mehr. Passenderweise fährt Tobias einen Prototyp des neuesten BIG.NINE, der mit einer komplett maßgeschneiderten Ausstattung daherkommt.

Auf die Frage, warum er sich für ein relativ einfaches Hardtail entschieden hat, obwohl ihm die gesamte MERIDA-Palette zur Verfügung steht, meinte er: „Ich war schon immer von Maschinen fasziniert, die die Fähigkeiten des Menschen verbessern, indem sie nur seine Muskelkraft auf effiziente und intelligente Weise nutzen. Dieses Prinzip der Unabhängigkeit von jeglicher Energiequelle außer dem eigenen Körper ist es, was meine Leidenschaft für Fahrräder jeglicher Art auch im Zeitalter der allgegenwärtigen elektrischen Tretunterstützung weiter antreibt.“

“Dieser Idee von maximaler Freiheit folgend, habe ich das Hardtail immer als den Sweetspot der Eines-für-alles-Kategorie gesehen. Dasjenige, mit dem man − abgesehen davon, dass es eine fähige Rennmaschine ist − überall und jederzeit fahren kann. Daher war ich natürlich begeistert von der Aussicht, die neue Generation unserer MERIDA BIG.NINE Carbon-Rahmenplattform zu entwickeln. Ich bin super glücklich darüber, wie es geworden ist, und absolut verblüfft von seiner Fahr-Performance."
Er hat sich zwar für ein schnelles, aber dennoch praktisches Hardtail-Mountainbike entschieden, fährt aber auch gerne mit anderen Bikes: „Ich mag alle Arten des Fahrens, von der Straße bis zum Bikepark. Schotter- und Touren-orientierte MTBs mag ich aber am liebsten. Alles, was Abenteuer verspricht − um Orte zu entdecken und zu erleben, an denen ich noch nicht war.“

Es ist diese Abenteuerlust, die seine persönliche Wunschliste dominiert: „Überall dorthin, wo ich tage- oder wochenlang auf einsamen Schotterstraßen oder Cross-Country-Trails durch eine wunderschöne Landschaft fahren kann. Neuseeland wäre ein tolles Ziel, aber ich träume auch davon, die Pyrenäen vom Atlantik bis zum Mittelmeer zu durchradeln.“

Was das Beste an der Arbeit bei MERIDA ist? „Der ganze Teamgeist und die Arbeitsatmosphäre bei MRD (MERIDA Research and Development). Das und die Möglichkeit, Produkte zu entwickeln, mit denen ich mich identifizieren kann und die ich später selbst benutzen und erleben kann.“