Rusza Vuelta a Espana 2021, Mikel Landa liderem Bahrain Victorious

Mikel Landa będzie liderem grupy Bahrain Victorious podczas Vuelta a Espana 2021.  – Naszą ambicją jest wygrać Vueltę i będziemy o to walczyć – mówi Gorazd Stangelj, dyrektor sportowy Bahrain Victorious.

76. edycja Vuelta a Espana zwiastuje ogromne emocje zarówno ze względu na trasę, jak i głównych aktorów rozpoczynającego się 14 sierpnia wielkiego touru.  Ekipie Bahrain Victorious będzie przewodził Mikel Landa, który niedawno wrócił do ścigania po kraksie na Giro d’Italia, w której złamał obojczyk i kilka żeber. Wrócił w wielkim stylu, wygrywając etapówkę Vuelta a Burgos. Tytułu w Hiszpanii będzie bronił ubiegłoroczny zwycięzca Primoz Roglic, który przez wielu wymieniany jest jako główny faworyt do zwycięstwa. Do walki o wygraną mogą się włączyć także Egan Bernal, Adam Yates czy Miguel Angel Lopez. W wyścigu wystartuje również mistrz olimpijski Richard Carapaz, jednak może być mu trudniej o zwycięstwo, bo może odczuwać zmęczenie po Tour de France.

O wygraną na ojczystej ziemi będzie się starał również Mikel Landa, który będzie mógł polegać na bardzo mocnym wsparciu swoich kolegów. U jego boku pojedzie Damiano Caruso, który zajął 2. miejsce w tegorocznym Giro d’Italia i efektownie wygrał 20. etap wyścigu. Włoch był w Vuelcie 9. w 2014 r. Cennym pomocnikiem Landy będzie również Wout Poels. Holender dwa razy zajął w Vuelcie 6. Miejsce (2020, 2017), a w tegorocznym Tour de France był 2. w klasyfikacji górskiej wyścigu. Istotnymi kolarzami w składzie Bahrain Victorious na Vueltę będą też młodzi Gino Mader i Mark Padun. Mader w tym roku wygrał już w tym roku etapy Tour de France i Tour de Suisse i może postarać się o kolejne zwycięstwa na górskich odcinkach Vuelty. Podobnie Mark Padun, który zasłynął dwoma triumfami w Criterium du Dauphine 2021 i był ostatnio 3. w Vuelta a Burgos. Skład grupy Meridy na wyścig w Hiszpanii tworzą także Jack Haig, który wraca na trasę po kraksie w Tour de France, oraz doświadczeni Yukia Arashiro i mistrz Słowenii w jeździe na czas, Jan Tratnik.

– Przystępujemy do wyścigu z liderem Landą, po obiecującym wyniku w Burgos. Chcemy zakończyć Vueltę na podium, ale naszą ambicją jest wygrać Vueltę i będziemy o to walczyć. Mamy mocny skład, w którym każdy kolarz jest w stanie wygrać etap tego wyścigu. Chroniąc Mikela i wspierając go na każdym etapie, postaramy się też o zwycięstwa etapowe. Chcemy ścigać się agresywnie i powiększyć nasz dorobek tegorocznych triumfów etapowych w wielkich tourach. Ta grupa zawodników jest gotowa na trzy ekscytujące tygodnie ścigania się – mówi Gorazd Stangelj, dyrektor sportowy Bahrain Victorious.

Kolarze będą mieli do pokonania 3417 kilometrów, z północy na południe Hiszpanii i z powrotem na północ. Trasa wyścigu z pewnością ucieszy rasowych górali, czeka na nich siedem góskich etapów i cztery pagórkowate, nie zabraknie długich wymagających podjazdów i krótkich morderczych ścianek. Wyścig rozpoczną i zakończą odcinki z indywidualną jazdą na czas. Na trasie Vuelty znajdzie się m.in. znany polskim kibicom podjazd Lagos de Covadonga (12,5 km, 6,9% śr. nachylenia), na którym królewski etap wyścigu wygrał w 2014 r. Przemysław Niemiec. Niezwykle interesująco zapowiada się 18. etap Vuelty. Kolarze na 163 km będą mieli na nim do pokonania aż 4500 m przewyższenia. Na tym odcinku znajdzie się wyjątkowo trudny podjazd Alto de Gamoniteiro o śr. nachyleniu 9,8%, który ma aż 14,6 km długości. Wiele innych etapów również powinno być ekscytującą batalią. Walka o zwycięstwo zakończy się w Santiago de Compostela, do którego wiedzie znany szlak pielgrzymkowy: Droga św. Jakuba. 5. września okaże się, kto będzie mógł zwieńczyć swój kolarski szlak zwycięstwem.

Trasa Vuelta a Espana 2021

1. etap, 14 sierpnia (sobota), Burgos-Katedra – Burgos-Katedra (jazda indywidualna na czas, 7,1 km)

2. etap, 15. sierpnia (niedziela), Caleruega – Burgos-Gamonal (166,7 km)

3. etap, 16 sierpnia (poniedziałek), Santo Domingo de Silos – Picon Blanco (202,8 km)

4. etap, 17 sierpnia (wtorek), Burgo de Osma – Molina de Aragon (163,9 km)

5. etap, 18 sierpnia (środa), Taracón – Albaceste (184,4 km)

6. etap, 19. sierpnia (czwartek), Requena – Alto de la Montana de Cullera (158,3 km)

7. etap, 20. sierpnia (piątek), Gandia – Balcon de Alicante (152 km)

8. etap, 21 sierpnia (sobota), Santa Pola – La Manga del Mar Menor (173,7 km)

9. etap, 22 sierpnia (niedziela), Puerto Lumbreras – Alto de Velefique (188 km)

10. etap, 24 sierpnia (wtorek), Roquetas de Mar – Rincón de la Victoria (190,3 km)

11. etap, 25 sierpnia, Antequera – Valpenas de Jaen (133,6 km)

12. etap, 26 sierpnia (czwartek), Jaen – Kordoba (175 km)

13. etap, 27 sierpnia (piątek), Belmez – Villanueva de la Serena (203,7 km)

14. etap, 28 sierpnia (sobota), Don Benito – Pico Villuercas (165,7 km)

15. etap, 29 sierpnia (niedziela), Navalmoral de la Mata – El Barraco (197,5 km)

16. etap, 31 sierpnia (wtorek), Laredo – Santa Cruz de Bezana (180 km)

17. etap, 1 września (środa), Unquera – Lagos de Covadonga (185,8 km)

18. etap, 2 września (czwartek), Salas – Alto de Gamoniteiro (162,6 km)

19. etap, 3 września (piątek), Tapia – Monforte de Lemos (191,2 km)

20. etap, 4 września (sobota), Sanxenxo – Mos-Castro de Herville (202,2 km)

21. etap, 5 września (niedziela), Padron – Santiago de Compostela (33,8 km; jazda indywidualna na czas)